斯巴魯森林人早于1997年2月份面世。森林人匯集了多功能車和客車的特點，如果引用現(xiàn)代的概念，就是一款“交叉”車型。

森林人的底盤借鑒了 1993年的斯巴魯翼豹，移植到森林人的身上，這款經(jīng)典的底盤被提高了離地間隙，但是全時四驅(qū)和水平對置發(fā)動機沒有改變。因此森林人不但擁有在惡劣路況條件下的性能以及多用運動車（SUV）所要求的較高的駕駛位置的同時，它還為車手提供令人愉悅的舒適駕駛。

森林人前懸采用麥弗遜式獨立懸掛，螺旋彈簧；后懸采用雙連桿支柱式獨立懸掛，螺旋彈簧。減震對路面坑洼的過濾性不錯，而選用的翼豹轎車底盤在激烈操控中也表現(xiàn)出了良好的穩(wěn)定性。

森林人雖然是一輛suv，但它的操控性更優(yōu)于它的越野性。森林人高速轉(zhuǎn)彎的高，一方面短車身造就了其靈活的身手，另一方面低的水平對置發(fā)動機和全時對稱的四輪驅(qū)動系統(tǒng)更有利于高速轉(zhuǎn)彎。